在電力市場化改革后，電力需求響應作為與供應側對等甚至優先的系統資源，滲透到市場的每一個環節和每一個市場參與者。發電商可以把需求響應當作其非計劃停運的一個風險回避工具；系統運營者可以把需求響應作為一個經濟有效地匹配供需、保持系統穩定的工具；配網運營者可以把需求響應作為一個緩解網絡阻塞、改善當地供電質量和可靠性的一個工具；零售商可以把需求響應作為一個更有效地平衡顧客需求和已簽合同購買量的工具；電力用戶可以把需求響應作為有效參與市場、管理自身用電成本和電價風險的工具。在零售市場、批發市場、系統安全市場和可靠性市場，需求響應都可以作為與供應側對等的資源廣泛參與：在零售市場，通過價格產品的創新，為消費者提供價格選擇和價格導向；在批發市場，為系統運營者提供經濟調度手段，作為增加市場靈活性的新的市場資源；在系統安全市場，則全面參與輔助服務市場、容量和備用市場的投標；在網絡可靠性方面，同樣提供分布的輸配電網緩解資源，并在網絡規劃中作為和供應側資源對等的資源考慮；在效率和環境方面，通過補償峰荷容量，促進能源節約、效率提升和環境改善。最重要的則是以下要談到的，作為一種新的市場資源和平衡制約供應側市場力的重要工具。

    當前，我國8個電力現貨市場相繼開展了模擬運行或試運行，在現貨市場建設過程中，要特別注意需求側的參與和響應。

    一是要積極放開用戶參與，大力培育售電主體。真正意義上的市場一定是多買方多賣方，買賣雙方良性互動。要逐步引入條件具備的售電公司和電力用戶參與現貨市場，現貨市場產生的時序電價，有利于售電主體拓寬發展空間，利用專業優勢，為用戶提供用能管理等增值服務，幫助用戶規避經營風險，引導用戶參與需求響應，促進節能增效。

    二是要提高對價格波動的容忍度，為需求響應打開空間。電力現貨的核心意義是發現價格，以引導資源優化配置。電力價格隨供需波動，本是市場規律發揮作用的真實體現。要在做好市場異常波動風險防范的前提下，提高對價格正常波動的容忍度。政府部門要有耐心給市場機制留出發揮作用的時間和空間，市場主體要逐步適應以靈活的價格機制引導生產和消費，提高需求響應能力。

2015年我國新一輪電改選擇了配售電和用戶側開放作為改革主攻方向之一。幾乎同時，能源互聯網的大潮涌起，在智能電網的基礎上，儲能、分布式、“互聯網+”智慧能源的技術和理念發展為需求響應注入了新的活力和可能性，需求響應已經從集中式電力市場的平衡穩定工具，發展為通往用戶中心的必經之路。增量配電、分布式交易、區塊鏈的發展，完全有可能在大范圍組織電力市場建立的同時，在新區、園區等局域能源互聯網中，建立起大小用戶普遍參與的“小微市場”。相關部門應該將基于配電的小微市場和“大現貨市場”同等重視，并作為激活增量配電的重要手段予以試點和推廣。